呼吸系统（Respiratory System）是执行机体和外界进行气体交换的器官的总称。
呼吸系统功能主要是与外界的进行气体交换，呼出二氧化碳，吸进新鲜氧气，完成气体吐故纳新。
呼吸系统包括呼吸道（鼻腔、咽、喉、气管、支气管）和肺。其他动物如昆虫的呼吸系统功能非常简单，对于两栖动物而言，他们的皮肤甚至也对气体交换至关重要。植物也有呼吸系统，但是气体交换的方向性可以与动物的气体交换方向相反，而且植物叶片背面的气孔结构也属于其呼吸系统的一部分。
呼吸系统的功能非常广泛。首先，它负责将氧气从环境中输送到身体内部，这是维持生命所必需的。氧气是细胞进行代谢和产生能量的关键元素。
其次，呼吸系统还负责排放二氧化碳，这是细胞代谢过程中产生的废物。如果二氧化碳在体内积累过多，会对身体造成损害，因此及时排放是非常重要的。
除此之外，呼吸系统还参与维持体内酸碱平衡、调节体温以及保护机体免受空气中的有害物质和微生物的侵害。
所以，呼吸系统是我们身体中非常重要的一个系统，它时刻都在为我们的健康和生命保驾护航。
你觉得呼吸系统的这些功能中，哪一个最让你感到神奇或重要呢？
总的原理就是气体的自由扩散 肺与外界进行气体交换的过程，也就是肺通气的过程，而人通过肺与外界的气体交换，完成一个生理过程，就是呼吸功能，也就是肺与外界进行气体交换的过程。一个完整的“呼吸供能”过程应该分为三个相互联系的阶段：
（1）呼吸运动阶段（也叫外呼吸，包括肺通气和肺换气） 呼吸系统的活动，吸进氧气，呼出二氧化碳。
在这一阶段中，呼吸道（包括肺泡）中的氧气的浓度最高，二氧化碳的浓度最低。
（2）运输阶段：氧气和二氧化碳随血液循环的运输，直到组织液旁的毛细血管。
（3）呼吸作用阶段：有机物在细胞内氧化分解，释放能量。
在这一阶段中，细胞中的气体氧气的浓度最低，二氧化碳的浓度最高。